É dia de festa na paróquia, mas o menino Pedroca está triste. Ele acha que, por ser tão brincalhão, não tem nenhum dom importante para oferecer na celebração de Nossa Senhora das Graças.

Para consolar o garoto, o bondoso padre Augusto decide lhe contar uma história muito antiga. Lá longe, na França, um humilde saltimbanco chamado Barnabé foi acolhido num mosteiro. 

Cercado de monges tão talentosos, o pobre jogral se sentia deslocado — até que resolveu presentear a Mãe de Deus com a única coisa que sabia fazer: suas acrobacias.

O que acontece em seguida é o coração do livro. E a lição que fica é das mais reconfortantes que uma criança pode aprender: o que importa não é a grandiosidade do dom aos olhos dos homens, mas o amor de quem oferece.